Єгипетські археологи виявили в провінції Ель-Мінья, розташованої на південь від Каїра, гробницю c 50 муміями епохи правління династії Птолемеїв.
Як повідомляє Служба древніх цінностей Єгипту, це перше велике відкриття, зроблене дослідниками в 2019 році.
Династія Птолемеїв була заснована діадохом Олександра Македонського Птолемеєм I, який отримав у своє володіння Єгипет після смерті полководця.
У період його правління, з V по I століття до нашої ери, місто Мінья (столиця Ель-Мінья) був населений греками, а чисельність жителів доходила, за різними даними, до 20-40 тисяч. Трохи пізніше провінція Ель-Мінья перетворилася в центр з продажу бавовни і стала привабливим місцем для грецьких і римських торговців.
Некрополь, який представляє собою сімейне поховання, розташований в районі Туна-ель-Гебель.
У чотирьох дев'ятиметрових похоронних камерах археологам вдалося знайти 50 тіл, 12 з яких належали дітям. У той час як одні мумії перебували в кам'яних або дерев'яних саркофагах, інші були заховані в піску або перебували на підлозі. Частина з них була обгорнута в лляні тканини, прикрашені демотичним листом.
Незважаючи на те, що фахівці не знайшли поруч ієрогліфів, що позначають імена, вони припускають, що покійні належали до верхівки середнього класу суспільства і, ймовірно, займали престижні посади - на це вказує метод муміфікації. Видалений з гробниці остракон (глиняний черепок, який використовували в Давньому Єгипті для записів) і фрагмент папірусу дозволяють віднести її до елліністичного, раннього римському або візантійського періоду.
