За ними не ведеться статистика, їх не помічають дослідники, про них не піклуються державні і місцеві влади, їх обходять увагою організації громадянського суспільства - стан вдів залишається практично малопомітним.
За приблизними даними, загальна кількість вдів в світі складає близько 285 мільйонів чоловік, при цьому кожна десята жінка живе в умовах крайньої бідності, повідомляє UN.
Жінкам у багатьох країнах нерідко відмовляють у спадщині та на земельні права, їм доводиться стикатися з такими, що принижують гідність і загрозливими для життя ритуалами скорботи і поховання та іншими формами жорстокого ставлення щодо вдів.
Вдів нерідко виганяють з власного будинку і піддають фізичному насильству, а іноді вбивають, навіть члени власної родини. У багатьох країнах соціальний статус жінки нерозривно пов'язаний зі статусом чоловіка, і в разі його смерті жінка позбавляється місця в суспільстві.
Щоб відновити громадський статус, вдові доводиться виходити заміж за одного з родичів чоловіка, нерідко проти волі. Для багатьох втрата чоловіка стає лише першим ударом в низці випробувань.
У багатьох країнах вдівство є клеймом ганьби і розглядається як безчестя. У деяких культурах вдів вважають проклятими і асоціюють з чаклунством. Внаслідок подібних хибних уявлень вдови піддаються остракізму, утисків і ще більш потворним формам насильства.
Наприклад, за даними дослідження, проведеного організацією «ХелпЕйдж Інтернешнл», встановлено, що в Танзанії сотні літніх жінок, в основному вдів, були вбиті за звинуваченням у чаклунстві.
Діти вдів нерідко страждають як емоційно, так і фінансово. Овдовілим матерям доводиться забезпечувати сім'ї поодинці. Вони змушені забирати дітей зі школи і відправляти їх працювати. Крім того, дочки вдів нерідко відчувають себе знедоленими, що тільки підсилює їхню вразливість щодо насильства.
Подібні прояви жорстокості нерідко знаходять виправдання в рамках культурної чи релігійної практики. Безкарність в зв'язку з порушенням прав вдів стало звичайним явищем, і лише дуже небагатьох вдалося притягнути до відповідальності. Навіть в тих країнах, де правовий захист широко практикується, вдови можуть піддаватися соціальної маргіналізації.
Розширення прав і можливостей вдів шляхом надання необхідних послуг в галузі охорони здоров'я та освіти, забезпечення їх гідною роботою, а також широке залучення вдів до участі в прийнятті рішень і громадському житті без погроз насильства дасть їм можливість будувати нове життя після тяжкої втрати.
Створення можливостей для вдів буде також сприяти захисту їхніх дітей і допоможе уникнути порочного кола передаються з покоління в покоління злиднів і поневірянь.
Міжнародний день вдів надає можливість для дій, спрямованих на забезпечення в повному обсязі визнання прав вдів, які так довго випадали з поля зору, залишалися неврахованими і яким не приділялося належної уваги.
Відсутність надійних даних є одним з основних перешкод для розробки політики і програм по боротьбі з убогістю, насильством і дискримінацією, від яких страждають вдови.
Для виявлення випадків жорстокого ставлення до вдовам, а також більш повного уявлення про їхнє становище, необхідно проводити подальші дослідження і підготувати статистичні матеріали з розбивкою за сімейним станом, статтю та віком.
Необхідно також здійснювати програми і політику, спрямовані на ліквідацію насильства щодо вдів і їхніх дітей, а також зниження рівні бідності, забезпечення освіти та підтримки вдовам різного віку, зокрема в контексті планів дій, спрямованих на прискорення досягнення Цілей в галузі сталого розвитку.
В постконфліктних ситуаціях необхідно ширше залучати вдів до процесу побудови миру і примирення, забезпечивши їх участь в побудові стійкого миру і безпеки.
