Впертий контроль самопроголошеного президента Білорусі Олександра Лукашенка над економікою країни призвів до весняного дефіциту картоплі в країні, яка полюбляє цей овоч.
Про це повідомляє Politico.
Критики авторитарного правителя, який у січні здобув сьомий термін при владі, кажуть, що він спотворив економіку суворим контролем цін на основні продукти, такі як картопля, водночас заохочуючи громадян доносити на продуктові магазини, які порушують правила режиму.
Обмеження, запроваджені Лукашенком у жовтні 2022 року з метою утримання низьких цін та запобігання інфляції, натомість зробили картоплю набагато менш прибутковою для фермерів.
Опоненти стверджують, що рішення, прийняті командою Лукашенка, минулого року зупинили виробництво та змусили багатьох фермерів, які перебувають у скрутному становищі, продавати свою продукцію до сусідньої Росії, що принизило мінський режим і паралізувало продуктові магазини, які, як очікується, продаватимуть картоплю дешево.
Незначне зростання цін на картоплю не встигало за зростанням витрат для фермерів та роздрібних торговців, і демотивовані фермери країни, своєю чергою, садили менше картоплі. У 2024 році Білорусь зібрала 3,1 мільйона тонн картоплі, порівняно з понад чотирма мільйонами роком раніше.
"Якщо ви знаєте з історії Радянського Союзу, коли у людей немає мотивації, ви не можете змусити їх добре працювати", — сказав Лев Львовський, академічний директор флагманського білоруського економічного аналітичного центру BEROC.
Лукашенко сам колись очолював колгосп у Городці, на сході сучасної Білорусі, у сутінкові роки радянського комунізму.
Ціновий контроль, запроваджений Мінськом, зробив продаж картоплі до Росії дуже прибутковою справою. За даними BEROC, у березні картопля в Росії коштувала більш ніж удвічі дорожче, ніж у Білорусі. А Білорусь експортувала до Росії близько 200 тисяч тонн картоплі у 2024 році, що робить її постачальником №1 цієї основної культури для свого сусіда.
Фінансові стимули торгівлі з Росією не залишаються непоміченими урядом. Сам Лукашенко благав фермерів виробляти достатньо картоплі, щоб прогодувати і Мінськ, і Москву.
"Нам потрібно допомогти нашим російським родичам. А крім того, ми добре на цьому заробимо", — сказав він у травні.
Гнила картопля
Однак через дефіцит, що виник, режим тимчасово заборонив експорт картоплі, зокрема до Росії, без ліцензії, починаючи з грудня 2024 року. Багато фермерів відреагували на обмеження, позначивши здорову картоплю як зіпсовану, і продовжили направляти її до Росії, розповів Львовський Politico.
Результат перевороту: дрібна, дефіцитна та часом гнила картопля в білоруських продуктових магазинах, явище, яке посилилося в березні та квітні.
"Це показує, як Лукашенко та його адміністрація можуть штучно створювати дефіцит товарів, які раніше були у величезних кількостях", — сказав Алесь Алахнович, економічний радник лідерки білоруської опозиції у вигнанні Світлани Тихановської.
Це не лінія режиму
"Ми кілька разів вносили корективи до постанови уряду, виходячи з реалій на місцях. Таким чином, усі негативні тенденції в торгівлі та виробництві були придушені в зародку. Регулювання цін не спричинило жодних дисбалансів. На полицях є достатня кількість товарів за розумними цінами", — заявив у березні перший заступник міністра антимонопольного регулювання та торгівлі Іван Вежновець.
Наскільки ринок рухається відповідно до побажань Лукашенка, так звана мита картопля — високоякісніша картопля, на яку не поширювався контроль цін — залишалася на полицях, але за значно вищими цінами.
Щоб стимулювати фермерів вирощувати більше та продавати на внутрішньому ринку, чиновники у квітні підвищили максимальну ціну на звичайну картоплю.
А наприкінці травня держава скасувала заборону на імпорт певних харчових продуктів, зокрема картоплі, з країн Європейського Союзу, класифікованих як "недружні", щоб спробувати розв'язати проблему самоствореного дефіциту.
"Зараз [доступність] покращується", — сказав Львовський виданню Politico.
Але окрім стимулювання міжнародної торгівлі, рішенням Мінська щодо кризи в супермаркетах було встановлення ще більшого контролю. У червні Лукашенко припустив, що неназвані "певні особи" створили дефіцит, щоб покарати уряд за економічну політику.
"Картоплі було багато. Але пропозиція була обмежена, щоб продемонструвати негативний вплив втручання президента в цінову політику. Але коли [Комітет державного контролю] з’явився з кайданками та поклав їх на стіл, картопля стала доступною", — сказав він на урядовій нараді.
На початку травня Комітет державного контролю режиму запустив гарячу лінію для покупців, за допомогою якої вони можуть повідомляти про продуктові магазини, які або не продають картоплю, або мають занадто високі ціни.
"Частина стратегії полягає в тому, щоб просто переслідувати всі ці торгівельні мережі в надії, що вони так боятимуться в'язниці, що вигадуватимуть картоплю з чистого повітря", — сказав Львовський.
Це не зовсім бездоганний план
"Ми вважаємо, що це вкотре доводить неефективність політики, яку проводить Лукашенко, безумовно", — сказав Володимир Остапенко, представник з питань міжнародного та європейського співробітництва в Об’єднаному перехідному кабінеті Тихановської у вигнанні, який базується в Брюсселі. "Але він намагається вижити. Він намагається залишитися на плаву".
Нагадаємо, 25 березня цього року білоруський диктатор Олександр Лукашенко всьоме проголосив себе президентом країни та склав присягу. Так звана церемонія інавгурації відбулася у Палаці Незалежності. На неї було запрошено були запрошені 1100 гостей. Після складання присяги Лукашенко виступив із промовою, у якій заявив, що пів світу "мріє про білоруську диктатуру".