Олександру Усику — 39: історія шляху до чемпіонства
Сьогодні Олександр Усик відзначає 39-й день народження. Один із найуспішніших спортсменів України сучасності та легенда світового боксу, він давно став символом сили, витримки й характеру.
Втім, шлях Усика до чемпіонських титулів був далеким від ідеального. Далеко не всі бачили його дитячі та юнацькі фото, а ще менше людей знають, що в дитинстві він був хворобливим, а до боксу прийшов досить пізно.
Сьогодні, у день його народження, згадуємо історію про те, як слабкість перетворилася на силу, які труднощі Усик подолав на шляху до вершини та чому його шлях став прикладом для мільйонів.
Дитинство боксера
Майбутній чемпіон народився 17 січня 1987 року у Сімферополі, де мешкав до шестирічного віку. Згодом разом з сім'єю переїхав до Чернігівської області, звідки була родом його мама. Навчаючись у другому класі, майбутній чемпіон сильно захворів. Як заявив боксер в одному з інтерв'ю, це була двостороння пневмонія, яка могла перейти в туберкульоз. Тоді він лікувався у чернігівському тубдиспансері. Втім, на щастя, хвороба відступила.
За словами мами Усика Надії Петрівни, лікар її сина заявив, що від смерті його врятує лише спорт. Майбутній чемпіон, усвідомлюючи своє становище, вже в дитинстві зробив фантастичні зусилля і прищепив собі думку про те, що він присвятить себе спорту. Відтоді він почав присідати, відтискатися, бігати, плавати, гартуватися. Зі спортивних секцій у селі був лише футбол, ось Усик і почав грати.
Підліткові роки Усика
Вже 2002 року родина боксера повернулася до Криму, де він продовжував займатися футболом. Втім, бідність поклала край ранній мрії Усика стати професійним футболістом. Батько сказав, що родина більше не може дозволити собі платити за тренування чи форму. Замість футболу він запропонував синові зайнятися боксом.
Перший тренер Усика, Сергій Лапін, спочатку не хотів його брати у бокс через вік та хворобливість. За його словами, майбутній абсолютний чемпіон був "занадто старим для боксу", адже прийшов у цей вид спорту майже у 15-річному віці. Також Лапін наголошував, що Усик не мав особливих фізичних даних для цього виду спорту.
Зрілі роки Усика
Попри це, боксеру вдалося пробитись на Олімпійські ігри. Після сотень аматорських поєдинків Усик був відібраний до збірної України на Олімпіаду 2008 року, яка пройшла у Пекіні. Однак там він програв італійському важковаговику Клементе Руссо. Через чотири роки українець знову зустрівся з італійцем у важкій вазі та взяв "золоту" медаль.
Вже 2013 року Усик підписав контракт з промоутерською компанією K2 Promotions. Виступи у професійному боксі він почав у першій важкій вазі, де боксують атлети з вагою до 91 кілограма. Так, вже 2018 року спортсмен завоював пояси за чотирма основними версіями WBC, WBA, WBO й IBF. Так він став четвертим абсолютним чемпіоном з чотирма титулами після Бернарда Гопкінса, Джермейна Тейлора і Теренса Кроуфорда.
Після повного успіху у першій важкій вазі Усик 2019 року вирішив перейти у надважку вагу, що багатьма критиками було сприйнято досить скептично. Попри це, свій перший бій у надважкій вазі проти британця Чарльза Візерспуна українець виграв достроково. Наступним його суперником став Дерек Чіссора, якого Усик переміг рішенням суддів, а бій пройшов усі 12 раундів.
Кар'єра Усика з початком повномасштабної війни
У 2021 році Усик вже встиг досягти певних успіхів у надважкій вазі. Він вийшов переможцем із поєдинку проти Ентоні Джошуа, якого переміг рішенням суддів. Втім, у 2022 році повномасштабне вторгнення РФ змусило боксера повернутися до України з Великої Британії. Тоді він вступив до лав територіальної оборони Києва. В одному з інтерв'ю Усик розповідав, що поранені українські військові переконали його залишити Україну і повернутися до тренувань.
"Вони пояснили мені, що як солдат я не зможу зробити для своєї країни стільки, скільки зможу як боксер", — пригадує він.
Після цього він повернувся до тренувань та здобув другу перемогу над Ентоні Джошуа, а вже 2023 року переміг Даніеля Дюбуа. У 2024 провів поєдинок за звання абсолютного чемпіона проти Тайсона Ф'юрі. У першому бою, який пройшов у травні, Усик здобув перемогу роздільним рішенням суддів, але вже у грудні того ж року у реванші знову перебоксував Ф'юрі, а всі три арбітри віддали перевагу українцеві.
У віці 38 років Усик вийшов на бій-реванш проти Даніеля Дюбуа, який володів поясом IBF. У п'ятому раунді Усик відправив британця у нокаут та вдруге став абсолютним чемпіоном у надважкій вазі. Так, українець повторив рекорд американця Мухаммеда Алі, який у 1967 році також двічі ставав абсолютним чемпіоном. До речі, це не єдине, що об'єднує Усика та Алі. Американець, як і українець, народився 17 січня, але Алі народився на 45 років раніше — у 1942.
Сьогодні легендарний боксер — не лише зірковий спортсмен, але й батько чотирьох дітей. Спільно з дружиною Катериною він виховує старшу доньку Єлизавету, сина Кирила, Михайла та молодшу донечку Марію.
Його успішна кар'єра не обмежилася спортивними досягненнями. Боксер зіграв роль українського бійця змішаних єдиноборств Ігоря Вовчанчина в американській спортивній драмі "Розгромна машина". Фільм заснований на житті та кар'єрі колишнього бійця змішаних єдиноборств та чемпіона UFC Марка Керра, роль якого виконає Двейн Джонсон. Прем'єра цього фільму запланована на 3 жовтня 2025 року.
Читайте також: Чемпіони нашого часу. 5 українців, які переписали історію спорту за останнє десятиліття
