Комітет Сенату США з питань збройних сил запропонував включити в проект військового бюджету на 2019 фінансовий рік (почнеться 1 жовтня 2018 року) фінансування програми розробки демонстратора технологій безпілотного літака-заправника.
Про це повідомляє TrueUA з посиланням на Aviation Week.
Як пише Aviation Week, в комітеті вважають, що безпілотний «літаючий танкер» зможе вільніше діяти в зонах з обмеженням і забороною доступу і маневру (anti-access / area denied environment, зони A2 / AD).
Зонами A2 / AD американські військові називають, в тому числі, повітряні простори, в яких вкрай складна або зовсім неможлива робота сучасної авіації.
Мова йде не тільки про протидію систем протиповітряної оборони і авіації супротивника і постійному супутниковому спостереженні, а й про умови, при яких поставка запчастин і провізії значно ускладнена або зовсім неможлива.
У Пентагоні вважають, що в найближчі кілька років число таких зон в світі стане набагато більше, ніж сьогодні.
В американському комітеті запропонували розробити демонстратор технологій опціонально пілотованого літака-заправника, який міг би виконувати польоти під керуванням льотчика або в автономному режимі.
Передбачається, що при розробці демонстратора технологій може бути використана система ALIAS, створенням якої займається компанія Aurora Flight Sciences. Вона являє собою набір з декількох камер високої чіткості, що встановлюються в кабіні пілотів, маніпулятора з безліччю ступенів свободи і обчислювальної системи.
В цілому на розробку демонстратора технологій опціонально пілотованого літака-заправника планується витратити 38,4 мільйона доларів.
Не виключено, що демонстратор технологій може бути виконаний на базі перспективного «літаючого танкера» KC-46A Pegasus.
