До Землі наближається міжзоряна комета: чому за нею спостерігають NASA та ООН

Міжзоряна комета 3I/ATLAS 19 грудня пройде на мінімальній відстані від Землі. За цим об'єктом спостерігають не лише космічні агентства, а й Міжнародна мережа попередження про астероїди Організації Об'єднаних Націй (IAWN). 

Як повідомляє видання LiveScience, кампанія спостережень за кометою має на меті перевірити нові методи і підготуватися до майбутніх потенційних загроз з космосу.

Комета пройде на відстані близько 270 мільйонів кілометрів від Землі. Її відстежують телескопи по всьому світу, щоб точно визначити її положення та вдосконалити прогнози щодо подібних об’єктів у майбутньому. За словами вчених, відповідні спостереження мають важливе значення для планетарної безпеки.

Мережу координує NASA, а до неї входять понад 80 обсерваторій, які досліджують навколоземні астероїди та комети. 3I/ATLAS став першим міжзоряним об’єктом, який IAWN відстежує з моменту запуску спостережних кампаній у 2017 році.

"Ідея цих кампаній насправді полягає в тому, щоб посилити технічні можливості вимірювання положення астероїдів і комет на небі, що ми називаємо астрометрією", — наголошують науковці. 

Вчені тестують новий метод визначення траєкторії, який у майбутньому може допомогти у плануванні космічних місій. Втім, точні вимірювання ускладнює змінна яскравість комети та мінливість її коми — хмари газу й пилу навколо ядра. Це може збільшувати видимий розмір об’єкта та ускладнювати визначення його місця перебування.

Видання наголосило, що інтерес наукової спільноти до кампанії став рекордним. У жовтні на першій зустрічі IAWN щодо 3I/ATLAS зареєструвалися 171 учасник, а в середині кампанії, 9 грудня, у телеконференції взяли участь близько 100 дослідників. Відповідна співпраця допомагає підвищити готовність до спостереження за об’єктами, які можуть наближатися до Землі значно ближче.

Нагадаємо, раніше Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору Сполучених Штатів Америки опублікувало серію знімків міжзоряної комети 3I/ATLAS, яка летить крізь Сонячну систему, включно з найближчими спостереженнями міжзоряного об'єкта.