NASA планує вперше відправити на Марс вертоліт, аби випробувати його на іншій планеті. Гелікоптер готуються запустити на «червону планету» у 2020 році, інформує ВВС News.
Команда дизайнерів витратила понад чотири роки на зменшення розмірів вертольоту до параметрів «софтбольного м'яча», а також зменшила вагу до 1,8 кг. Літальний апарат спеціально розроблений для польотів в атмосфері Марса, яка у 100 разів менша за щільністю, ніж атмосфера Землі.
NASA описує вертоліт, як «важчий за повітря».
Радянські вчені скинули два аеростати в атмосферу Венери у 1980-х роках. Жоден літальний апарат не зміг піднятися з поверхні іншої планети.
Два гвинти цього гелікоптера будуть працювати зі швидкістю приблизно 3000 оборотів на хвилину. Цей показник у 10 разів перевищує швидкість звичайного земного вертольота.
«Ідея вертольота, що летить в небі іншої планети, дуже хвилююча», - сказав адміністратор NASA Джим Біденстайн.
За його словами, вчені намагаються далі вивчати Марс, а тому проект щодо запуску туди гелікоптера багатообіцяючий.
Не зважаючи на те, що пристрій назвали вертольотом, пілота в ньому не буде.
В NASA очікують, що пристрій з дистанційним керуванням зможе пролетіти майже 55 млн км від Землі.
Вчені зробили цей апарат таким сильним, щоб у нього було більше шансів на виживання.
Але при цьому NASA дає проекту оцінку «великий ризик», розуміючи складність місії.
«Якщо це не спрацює, то впливу на місію «Марс 2020» не буде. А якщо спрацює, то вертольоти можуть стати низько летючими розвідниками та авіазасобами для доступу до недоступних місць», - йдеться в заяві NASA.
