Неочікуване джерело даних: які комахи допомогають вченим дослідити появу ранніх людей
ДНК звичайних комарів може несподівано допомогти науковцям відтворити частину найдавнішої історії людства, зокрема те, як і коли наші предки почали заселяти нові території. Йдеться про генетичне дослідження, яке показує, що еволюція деяких популяцій комарів у Південно-Східній Азії могла бути тісно пов’язана з появою ранніх гомінінів, таких як Homo erectus.
Людина прямоходяча (Homo erectus) — викопний вид Людини (Homo), який розглядають як безпосереднього попередника сучасної людини.
Про це пише CNN.
Як комарі "згадують" про людей?
Згідно з аналізом ДНК, частина комарів, здатних переносити малярію, могла перейти на харчування людською кров’ю приблизно 2,9-1,6 мільйона років тому. Це збіглося в часі з появою та поширенням ранніх людських предків у регіоні Сундаленд.
Вчені припускають, що саме поява нових "господарів", людей, могла змусити частину популяцій комарів еволюційно адаптуватися до нового джерела їжі.
Чому це важливо для археології?
Проблема в тому, що в тропічних регіонах майже не зберігаються викопні рештки давніх людей. Тому дослідники дедалі частіше використовують непрямі методи — генетику сучасних видів і комп’ютерне моделювання.
У цьому випадку комарі стають своєрідними "біологічними архівами". Їхня ДНК зберігає сліди еволюційних змін, які можуть підказати, коли й де жили давні популяції людей.
Нагадаємо, нещодавно археологи в Туреччині виявили унікальний стародавній флакон віком близько 1900 років, що містив людські екскременти, і який, ймовірно, використовувався для медичних цілей.
Додамо, вчені з канадського університету розробили спеціально модифіковані бактерії, здатні знищувати ракові пухлини зсередини.
