Павук чи ілюзія: на супутнику Юпітера розгадали загадку "демона" (фото)
Науковці змогли розкрити таємницю появи загадкової, схожої на павука структури на супутнику Юпітера Європі. Її було виявлено майже 30 років тому, але досі дослідники не розуміли, що це таке.
Як повідомляє Live Science, у березні 1998 року апарат Galileo, який вивчав Юпітер і його супутники, здійснив близький проліт повз Європу.
Вчені вважають, що під льодом супутника розташований океан, в якому може існувати життя. Під час прольоту зонд наніс на карту ударну структуру діаметром 22 кілометри. Вона отримала назву кратер Мананнан. Усередині неї апарат виявив щось дивне.
У ямі недалеко від центру кратера перебуває розлога дендритна структура. Спочатку дослідники вважали, що її поява пов'язана з гравітацією Юпітера, яка діє на Європу і залишає тріщини на її поверхні. Пізніше інші експерти припустили, що це може бути свідченням виверження гідротермальних джерел на дні підповерхневого океану Європи. Проте жодне з цих припущень не може повністю пояснити появу цих загадкових структур.
На сьогодні науковці висунули нову версію. За їхніми даними, "павукоподібне" утворення на супутнику Юпітера сформувалося аналогічно тому, як зазвичай з'являються темні дендритні візерунки на Землі, відомі як "озерні зірки". Ці утворення формуються, коли сніг випадає на замерзлі озера, і вода просочується через крихітні отвори в льоду.
Задля того, щоб перевірити своє припущення, дослідники провели моделювання в лабораторії. Окрім цього, вчені назвали цю павукоподібну структуру Дамхан Алла, що в перекладі з ірландської означає "павук" або "стінний демон". Мананнан — кельтський бог з ірландської міфології.
Втім, на відміну від утворення озерних зірок на Землі, коли вода підіймається через крихітні отвори, Дамхан Алла, ймовірно, утворилася внаслідок зіткнення з астероїдом, який створив невелику тріщину в крижаній оболонці супутника Юпітера. Саме це дозволило солоній воді просочитися вгору і намалювати павукоподібний візерунок на поверхні. Таке зіткнення з астероїдом, ймовірно, сталося після того, як кратер Мананнан вже був сформований.
Вчені додали, що це утворення схоже на ті, які виявляли на Марсі. Вони формуються, коли лід із вуглекислого газу сублімується, тобто перетворюється безпосередньо на газ. За словами дослідників, схожість між "павуками" на Європі та Марсі пояснюється тим, як "рідина просочується через пористі поверхні". Теоретично, подібні павукоподібні структури могли б утворитися і на інших світах із замерзлими океанами, як-от супутник Сатурна Енцелад, інший супутник Юпітера Ганімед і карликова планета Церера, розташована в поясі астероїдів за Марсом.
Нагадаємо, раніше Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору Сполучених Штатів Америки опублікувало серію знімків міжзоряної комети 3I/ATLAS, яка летить крізь Сонячну систему, включно з найближчими спостереженнями міжзоряного об'єкта/
