SpaceX успішно провела 10-й запуск Starship: чому він важливий (фото, відео)
Компанія SpaceX 26 серпня успішно провела десятий запуск ракети Starship і протестувала систему та розгорнула першу партію макетів супутників Starlink.
Про це повідомляє Reuters.
SpaceX також випробувала нові плитки теплового екрана під час проходження крізь атмосферу Землі, досягнувши важливих етапів розвитку, які були затримані серією попередніх невдалих випробувань.
Гігантська система Starship заввишки 123 метри у своєму десятому випробувальному польоті злетіла близько 19:30 за східним часом (23:30 за Гринвічем) з баз SpaceX Starbase у південному Техасі, після чого її велична надважка ракета-носій випустила верхній ступінь Starship у космос через три хвилини, на десятки миль над Землею.
"Приблизно через 30 хвилин польоту система розгортання супутників Starship, подібна до Pez, вперше вивела на орбіту вісім фіктивних супутників Starlink, що стало ключовою демонстрацією для ракети, яка представляє майбутнє панівного бізнесу SpaceX у сфері запусків", — пише видання.
NASA обрала Starship для доставлення своїх перших астронавтів на поверхню Місяця з часів програми "Аполлон". І Маск вважає Starship, розроблений для повного використання, ключовим для досягнення своєї мети регулярно перевозити людей на Марс.
Розпечений надзвуковий вхід Starship крізь атмосферу Землі над Індійським океаном приблизно через годину після початку місії випробував різноманітні шестикутні плитки теплового екрана, оскільки космічна компанія мільярдера Ілона Маска намагається створити зовнішній екран, який потребує мало або взагалі не потребує ремонту після кожного використання.
Космічні кораблі, що повертаються на Землю, традиційно потребували нових теплових екранів або ремонту після кожної місії, враховуючи руйнівну та жорстоку ерозію, що виникає внаслідок високошвидкісного атмосферного тертя. Плитки теплових екранів на списаних космічних шатлах NASA були придатні для десятків місій, хоча деякі довелося замінити.
"Залишаються тисячі інженерних проблем, які залишаються невирішеними як для корабля, так і для ракети-носія, але, можливо, найбільшою з них є багаторазовий орбітальний тепловий екран", — сказав Маск у понеділок у прямій трансляції SpaceX.
Місія завершилася стабільною вертикальною посадкою з керованим двигуном на поверхні океану на захід від Австралії.
Нещодавно зоряний корабель заввишки 171 фут перекинувся, перш ніж вибухнути, перетворившись на гігантську вогняну кулю, очікувану загибель, ймовірно, спричинену його системою зупинки польоту.
Випробувальний політ продемонстрував давно очікуваний прогрес у кампанії SpaceX з розробки "від випробувань до відмови" після того, як три попередні невдачі сталися набагато раніше під час польоту та на випробувальному стенді в Техасі.
Виконувач обов'язків адміністратора NASA Шон Даффі привітав SpaceX з польотом X і сказав: "Успіх польоту 10 відкриває шлях для системи посадки людини Starship, яка доставить американських астронавтів назад на Місяць на кораблі Artemis III".
"Артеміда-3", перша висадка на Місяць з пілотом у рамках програми "Артеміда" NASA за допомогою Starship, має відбутися у 2027 році, хоча космічні аналітики очікують, що ця дата може бути перенесена.
Перед ракетою наступного покоління SpaceX, перш ніж вона зможе доставляти людей у глибокий космос, залишається довгий список завдань, включно з новітніми демонстраціями дозаправлення в космосі та безпечну посадку на пересіченій місячній місцевості.
SpaceX, дохід якої, за очікуваннями Маска, цього року склав близько 15,5 мільярда доларів, швидко створила нові прототипи Starship на базі Starbase, розлогому та швидкозростальному ракетно-промисловому комплексі. У травні місцеві виборці, багато з яких є працівниками SpaceX, зробили цей район муніципалітетом.
Інтернет-бізнес SpaceX зі супутниками Starlink, основне джерело доходу компанії, пов'язаний з успіхом Starship. Маск має намір використовувати Starship для запуску більших партій супутників Starlink, які досі були розгорнуті за допомогою робочої ракети SpaceX Falcon 9, у космос.
Під час польоту у вівторок 70-метрова надважка ракета-носій Starship, яка зазвичай повертається на посадку у гігантських, схожих на палички для їжі, тримачах своєї стартової вежі, після запуску Starship у космос націлилася на води Мексиканської затоки. Посадка на воду мала на меті продемонструвати альтернативну конфігурацію посадкового двигуна.
Нагадаємо, у березні компанія SpaceX провела восьме випробування своєї ракети Starship. Вона знову вибухнула під час польоту. Це спричинило затримки рейсів у деяких аеропортах Флориди.
Додамо, що до цього ракета Starship компанії SpaceX вибухнула під час тестового польоту в четвер, 16 січня. Ракета розпалася в космосі через декілька хвилин після запуску з Техасу. Це змусило літаки авіакомпаній над Мексиканською затокою змінити курс, щоб уникнути падіння уламків.