До Марса за 153 дні: вчені знайшли спосіб різко скоротити космічні польоти

Вчені заявили про можливість суттєво скоротити час польоту на Марс і назад — потенційно до менш ніж року. Ідея базується на аналізі траєкторій астероїдів, які можуть підказати більш ефективні міжпланетні маршрути.

Як повідомляє Live Science, дослідники звернули увагу на те, що ранні розрахунки руху навколоземних астероїдів містили незвичні геометричні особливості. Саме вони, за їхніми словами, можуть бути використані для побудови швидших траєкторій між Землею і Марсом.

Автор дослідження, космолог Марсело де Олівейра Соуза з Державного університету Північного Ріо-де-Жанейро, зазначив, що натхнення прийшло ще у 2015 році під час вивчення астероїда 2001 CA21. Ранні оцінки його орбіти вказували на незвичну траєкторію, яка перетинала зони Землі та Марса.

Хоча пізніше дані були уточнені, первинні розрахунки під час зближення у 2020 році підказали можливість існування "коротших шляхів" між планетами.

Що показали розрахунки

Нині подорож до Марса займає приблизно сім-дев’ять місяців, а з урахуванням очікування сприятливого вікна запуску місія може розтягуватися до трьох років.

Нова модель, побудована на геометрії астероїдних орбіт і розрахунках Ламберта, показує, що у певні періоди вирівнювання планет можлива значно швидша місія. Зокрема, у вікні 2031 року теоретично можливий політ на Марс і назад за приблизно 153 дні.

У такому сценарії:

• переліт до Марса триває близько 33 днів;
• на поверхні планети передбачено близько місяця перебування;
• повернення на Землю займає приблизно 90 днів.

Водночас для реалізації такого маршруту потрібна швидкість апарата близько 27 км/с, що суттєво перевищує можливості сучасних космічних технологій. Окремою проблемою залишається і надто висока швидкість входження в атмосферу Марса, яка ускладнює безпечну посадку.

Також дослідники розглянули більш реалістичний варіант із меншою енергетичною вимогою. У цьому випадку місія тривала б приблизно 226 днів, або близько 7,5 місяця, що все одно значно швидше за нинішні стандарти міжпланетних польотів.

Нагадаємо, нещодавно стало відомо, що зовсім скоро астероїд розміром із три футбольні поля пролетить недалеко від Землі. Так, астероїд Апофіс підлетить до Землі 13 квітня 2029 року. Він зробить це на відстані, яка не мала аналогів в історії людства. У NASA вважають його "потенційно небезпечним".