На Марсі виявили сліди льодовикового періоду: нові знімки вражають
Нові зображення зі стереокамери HRSC апарату Європейського космічного агентства Mars Express показують чіткі ознаки давньої льодовикової активності на Марсі.
Як повідомляє Science Daily, на знімках можна побачити паралельні борозни, рифлені візерунки в долинах і концентричні структури в кратерах. Дані дозволяють стверджувати, що регіон зазнав циклів наступу й відступу льоду під час попереднього марсіанського похолодання.
Місцевість Ямки Колое розташована від екваторіальної зони до північних широт планети. Вони містять довгі, неглибокі борозни серед глибоких долин і ударних кратерів. На дні багатьох долин і кратерів помітні рифлені візерунки та сліди замерзлих потоків й уламків. Це свідчить про рух крижаних пластів. Вчені описують такі утворення як лінійчасті заповнення долин і концентричні заповнення кратерів, які утворювалися внаслідок повільного переміщення льоду з уламками.
"Після просування такі крижано-кам’яні маси зрештою вкривалися товстішим шаром кам’янистого матеріалу. Наявність різних типів кратерів — крижаних, еродованих, перекритих і частково похованих, свідчить про багатоетапну історію регіону", — зазначає видання.
Цей регіон розташований на широті близько 39° пн.ш. Він суттєво віддалений від марсіанських полюсів, і саме це викликає питання про походження льоду. Пояснення полягає в багаторазових циклах наступу та відступу льодовиків, зумовлених повільними змінами нахилу осі й орбіти планети. У холодніші фази лід просувався до середніх широт, а при потеплінні відступав, залишаючи помітні шрами на поверхні.
Науковці припускають, що ця територія могла бути вкрита льодом ще півмільйона років тому, що позначило кінець останнього льодовикового періоду Марса. Такі лінійчасті долини та концентричні кратери вже відзначалися в попередньому звіті Mars Express. Сукупність цих ознак демонструє глобальні кліматичні коливання на Червоній планеті в геологічно нещодавньому минулому.
Видання наголошує, що топографічні та контекстні карти підкреслюють різницю між північною й південною частинами Марса. Місцями межа утворює різкий уступ заввишки до двох кілометрів, а в інших ділянках — широкі, сильно еродовані перехідні зони.
Нагадаємо, раніше вчені встановили, що Марс міг бути населеним набагато довше, ніж вважалося до цього. Такого висновку вони дійшли, проаналізувавши дані, які зібрав марсохід Curiosity.