На Місяці буде реактор? Politico розкрило деталі амбітного плану американців

У NASA пропонують замінити міжнародну космічну станцію і зосередитися на освоєнні Місяця. Окрім цього, до 2030 року на супутнику Землі планують запустити перший ядерний реактор. 

Як повідомляє Politico, виконувач обов'язків очільника NASA Шон Даффі, який є колишнім ведучим Fox News і міністром транспорту, цього тижня оголосить про прискорення проекту будівництва ядерного реактора на Місяці. 

Видання наголошує, що це стане його першим великим рішенням на новій посаді. NASA вже розглядало таку можливість, проте тепер терміни будуть чітко визначені. Документи, отримані Politico, підтверджують, що запуск реактора заплановано до 2030 року, попри суттєві скорочення бюджету агентства.

"Йдеться про перемогу у других космічних перегонах", — наголосив неназваний високопоставлений представник NASA. 

Відповідна директива вимагає терміново знайти підрядників і призначити керівника проекту. Видання додає, що раніше NASA фінансувало розробку 40-кіловатного реактора для розгортання на Місяці. Втім, наразі йдеться про 100-кіловатну установку, необхідну для пілотованих місій на поверхні супутника Землі.

Видання зазначає, що NASA стурбоване можливостями Китаю і Росії, які вже працюють над спільним проектом щодо Місяця. У директиві NASA зазначено, що країна, яка першою встановить ядерний реактор на супутнику Землі, може оголосити "зону недоступу", обмеживши дії інших держав. Окрім цього, до 2030 року Китай планує висадити свого астронавта на Місяць. NASA прагне не відставати, попри політичний тиск і бюджетні обмеження.

"Даффі також запропонував директиву щодо швидшої заміни Міжнародної космічної станції, що є ще однією метою NASA. Ці два кроки можуть допомогти пришвидшити зусилля США щодо досягнення Місяця та Марса — мети, до якої також прагне Китай", — додає Politico.

Агентство планує укласти контракти з щонайменше двома компаніями впродовж півроку. Мета — ввести нову космічну станцію в експлуатацію до 2030 року, інакше єдиною постійною орбітальною станцією на орбіті Землі лишиться китайська. Так, кілька компаній, зокрема Axiom Space, Vast та Blue Origin, вирішили задовольнити попит на космічні станції. Втім, законодавці останніми місяцями висловлювали стурбованість тим, що NASA не діє достатньо швидко, щоб надати їм необхідні кошти.

Нагадаємо, у лютому американська компанія Intuitive Machines запустила у космос приватний космічний апарат "Афіна", який має шукати воду та вуглекислий газ на Місяці. Пуск відбувся з космодрому на мисі Канаверал.