NASA готується до життя людей на Місяці: що передбачає нова програма

NASA оприлюднило деталі наступного етапу своєї місячної програми — від роботизованих посадкових модулів і дронів до транспортних засобів, які мають стати основою для майбутньої постійної бази на Місяці.

У проєкті, як пише BBC, залучені приватні компанії, зокрема Blue Origin Джеффа Безоса, а також інші підрядники на кшталт Intuitive Machines та Astrobotic. Вони розроблятимуть апарати для доставлення вантажів, дослідницької техніки та майбутньої інфраструктури.

Що саме планує NASA

Ідея програми — створити довготривалу присутність людини. Спершу NASA хоче запустити серію роботизованих місій:

• посадкові модулі для точного приземлення;
• дрони, що стрибають для дослідження складного рельєфу;
• транспортні ровери для пересування поверхнею;
• системи зв’язку та наукові інструменти.

Цей етап має тривати до 2029 року й включати десятки запусків. NASA також планує розміщення енергетичних систем, включно з сонячними установками та навіть малими ядерними реакторами, щоб забезпечити стабільне живлення майбутньої станції. До 2032 року агентство розраховує створити напівпостійну базу, де зможуть жити астронавти.

Особливий інтерес викликає південний полюс Місяця — там можуть бути запаси замерзлої води. Вона потенційно придатна для питної води, виробництва кисню та для отримання ракетного палива

Конкуренція з Китаєм і питання термінів

NASA діє не у вакуумі — паралельно Китай також планує висадку людей на Місяць до 2030 року. Це фактично нова космічна конкуренція, яка посилила темпи американської програми.

Втім, частина науковців скептична щодо заявлених термінів. Найскладнішим етапом залишається безпечна посадка людей на поверхню — саме тут багато залежить від проєкту космічного корабля SpaceX, який теж затримується через технічні проблеми.

Нагадаємо, нещодавно вчені заявили про можливість суттєво скоротити час польоту на Марс і назад — потенційно до менш ніж року. Ідея базується на аналізі траєкторій астероїдів, які можуть підказати більш ефективні міжпланетні маршрути.

Додамо, раніше компанія SpaceX заявила про амбітну мету — у перспективі найближчих п’яти років вийти на рівень до 10 тисяч запусків ракет із корисним вантажем щороку.