Розколовся найбільший у світі айсберг: вчені пояснили, чому це сталося
Найбільший у світі айсберг, відомий під назвою A23a, розколовся на кілька великих частин. Руйнування таких льодовиків є природним процесом.
Як повідомляє телеканал CNN, посилаючись на Британську антарктичну службу (BAS), А23а важив майже трильйон тонн і мав площу у понад 3,6 тисячі квадратних кілометрів. Він неодноразово отримував титул "найбільшого айсберга" з 1980 років, хоча час від часу його звання ненадовго забирали інші айсберги, які були більшими, але швидко руйнувались. Серед таких A68 у 2017 році та A76 у 2021 році.
Океанограф BAS Ендрю Мейєрс зауважив, що А23а швидко розколюється, від нього відокремлюються дуже великі льодові брили, які Національний льодовий центр Сполучених Штатів Америки, що веде спостереження, класифікує як окремі айсберги. За словами Мейєрса, цей айсберг зменшився до площі приблизно у 1700 квадратних кілометрів.
"A23a залишався притиснутим до дна моря Ведделла в Антарктиді понад 30 років, ймовірно, доки не зменшився настільки, що втратив опору", — наголосив океанограф.
У 2020 році його підхопили океанські течії, згодом він знову застряг у так званій "колоні Тейлора". Йдеться про водоверті, які створює течія, наштовхуючись на підводну гору. Звідти айсберг знову зрушив із місця лише торік у грудні. У березні 2025 року він сів на мілину на континентальному шельфі, але вже у травні знову відірвався й поплив далі.
"Відтоді як у травні він звільнився від шельфу, після кількох місяців простою, він слідує за потужною струменевою течією, відомою як Південний антарктичний фронт циркумполярної течії (SACCF), яка рухається проти годинникової стрілки навколо острова Південна Джорджія. Ця течія, найімовірніше, в кінцевому підсумку віднесе айсберг і його уламки на північний схід — усе ще в межах так званої айсбергової алеї", — зауважив Мейєрс.
Він додав, що A23a має "схожу долю" з іншими мегаайсбергами. Так, A68 у 2021 році та A76 у 2023 році також розпалися біля Південної Джорджії. Втім, A23a протримався цілим довше, ніж вони.
Який айсберг тепер найбільший у світі
Титул найбільшого айсберга світу тепер належить D15a, площа якого становить близько 3 000 квадратних кілометрів. За словами Мейєрса, він стабільно перебуває біля узбережжя Антарктики недалеко від австралійської бази Девіс.
Водночас A23a все ще зберігає статус другого за величиною айсберга у світі, але океанограф попередив, що це швидко зміниться, оскільки айсберг продовжить фрагментуватися протягом найближчих тижнів. Підвищення температури води призведе до того, що він розпадеться на уламки, "надто малі для подальшого відстеження".
Руйнування айсбергів є природним процесом, і у вчених поки що немає достатньої кількості спостережень за мегаайсбергами, щоб зрозуміти, чи збільшується їхня кількість через глобальне потепління. Втім, очевидним є те, що за останні десятиліття крижані шельфи втратили трильйони тонн льоду через збільшення кількості відколів айсбергів і танення, багато в чому спричиненого нагріванням океанської води і зміною течій.
Нагадаємо, раніше видання ScienceAlert повідомляло, що в Антарктиді імператорські пінгвіни опинилися під загрозою зникнення. У низці антарктичних колоній їхня популяція скорочується удвічі швидше, ніж це передбачали найпесимістичніші прогнози вчених.