В Антарктиді з рекордною швидкістю вимирають пінгвіни: що сталося

В Антарктиді імператорські пінгвіни опинилися під загрозою зникнення. У низці антарктичних колоній їхня популяція скорочується удвічі швидше, ніж це передбачали найпесимістичніші прогнози вчених.

Як повідомляє видання ScienceAlert, тривожну тенденцію зафіксували вчені з Британської антарктичній службі. Їх зона відповідальності — це 16 колоній на Антарктичному півострові, у морі Ведделла та морі Беллінсгаузена. Кількість особин охоплює приблизно третину світової популяції імператорських пінгвінів. 

"Зміни у щільності населення колоній аналізували з 2009 по 2024 роки за допомогою регулярної супутникової фотофіксації", — зазначає видання.

Вчені попереджують, що глобальне потепління ставить під загрозу виживання антарктичних тварин. Втім, ніхто не зміг передбачити, що це відбуватиметься так швидко. У випадку з імператорськими пінгвінами дослідники вважали, що популяція за 15 років скоротиться на 9,5%. 

"Натомість зникло 22% птахів. Реальна кількість більш ніж удвічі перевищує прогнозовану", — наголошує ScienceAlert.

За словами вчених, імператорські пінгвіни висиджують яйця на льоду. Через глобальне потепління він тане надто швидко. Пташенята не встигають вирости і навчитися плавати, тому просто гинуть. Науковці фіксували випадки, коли помирали всі молоді особи цього виду пінгвінів.

"Тут немає риболовлі. Немає руйнування середовища існування. Немає забруднення, яке спричиняє скорочення їхньої популяції. Це просто температура льоду, на якому вони розмножуються та живутью І це справжні наслідки зміни клімату", — зазначив офіцер з географічної інформації BAS Пітер Фретвелл.

Видання зауважує, що станом на 2020 рік в Антарктиді проживало близько чверті мільйона пар імператорських пінгвінів, які могли розмножуватися. Ці птахи є найбільшими за розміром серед своїх родичів. Їх зріст сягає 120 сантиметрів, а вага залежить від сезону: від 22 до 45 кілограмів. Пташенята імператорського пінгвіна нарощують водонепроникне пір’я та вчаться плавати приблизно у вісім місяців — в період із грудня по січень, коли завершується антарктичне літо.

Нагадаємо, раніше в Антарктиді вчені виявили череп віком у 69 мільйонів років. Він належить найдавнішому відомому птаху.