Вчені пояснили, чи можуть удари Ізраїлю по Ірану спричинити ядерну катастрофу

Авіаудари Ізраїлю по ядерних об'єктах в Ірані викликали занепокоєння щодо забруднення довкілля радіацією та токсичними хімікатами. Попри те, що удари по ядерних об'єктах становлять очевидну загрозу безпеці, Ізраїль уникав найбільш небезпечних цілей, таких як електростанції.

Як повідомляє науковий редактор газети Майкл Піл Financial Times, атака на об’єкт зі збагачення урану в Натанзі призвела до локалізованої радіоактивності, але вона, ймовірно, не є серйозною.

Міжнародне агентство з атомної енергії у двох оцінках цього тижня заявило, що ізраїльські удари пошкодили як підземні зали збагачення в Натанзі, так і наземні об’єкти, включно з експериментальним заводом зі збагачення палива. Генеральний директор МАГАТЕ Рафаель Гроссі зазначив, що це спричинило певне забруднення. 

"Втім, рівень радіації за межами комплексу в Натанзі залишився незмінним і перебуває в межах норми, що свідчить про "відсутність зовнішнього радіологічного впливу на населення чи довкілля", — зазначив Гроссі.

Рівень радіації за межами ядерного об’єкта в Ісфахані також залишився незмінним після удару, завданого там Ізраїлем у п’ятницю, 13 червня. За словами Гроссі, на заводі зі збагачення палива у Фордо або на реакторі на важкій воді в Хондабі, який перебуває на стадії будівництва, пошкоджень виявлено не було.

Газета зауважує, що безпосередньо уран є слабко радіоактивним. Втім, набагато небезпечнішим він стає під час ланцюгової реакції поділу. Вона відбувається у ядерному реакторі або у ядерній бомбі, коли вивільняється велика кількість енергії та інших радіоактивних речовин.

Своєю чергою, МАГАТЕ заявляло, що ізраїльські удари не були спрямовані ні по атомній електростанції у Бушері, ні по Тегеранському дослідницькому реактору.

"Дуже серйозне радіоактивне забруднення зазвичай пов’язане з іншими елементами, такими як радіоактивний йод або радіоцезій, які є продуктами ядерного поділу", — наголосив професор Джим Сміт із Школи навколишнього середовища та наук про життя Університету Портсмута у Великій Британії.

Ще однією причиною, чому об’єкти на кшталт Натанза й Фордо можуть становити відносно низьку зовнішню радіаційну загрозу, є те, що їхні основні установки розташовані під землею. Так, задля того, щоб їх уразити, потрібна зброя потужніша, ніж має Ізраїль.  

Директор підрозділу цивільної безпеки Університету Лестера Саймон Беннетт зауважив, що навіть надзвичайно потужні боєприпаси, ймовірно, потребували б багаторазових ударів, щоб повністю знищити укріплений підземний об'єкт.

"Малоймовірно, що забруднення вийде за межі самого об’єкта, з тієї простої причини, що збагачувальні установки або реактор будуть поховані під тоннами ґрунту й бетону. До того ж персонал об’єкта пройшов навчання з радіаційного моніторингу та методів зменшення впливу", — зазначив Беннетт. 

За словами науковців, хімічне забруднення може бути головною проблемою, спричиненою вже здійсненими й майбутніми атаками. Так, однією з потенційних небезпек є ймовірний витік гексафториду урану. Цю речовину використовують для збагачення палива. Вона зберігається на таких об’єктах в Ірані, як Натанз і сховище в Ісфахані.

Газета додає, що гексафторид урану становить обмежену загрозу за умови обережного поводження і нормальної температури довкілля. Втім, при контакті з водою, зокрема з водяною парою в повітрі, він може вивільняти токсичний фтороводень. Цей газ потенційно смертельно небезпечний при вдиханні, адже при контакті з водою в організмі утворює потужний корозійний агент — плавикову кислоту.

Нагадаємо, 18 червня Армія оборони Ізраїлю завдала потужних ударів по Ірану. Під прицілом опинилися об'єкти ядерної програми Тегерана.