Астероїд, що знищив динозаврів, міг бути рідкісного типу: вчені зробили несподіване відкриття

Дослідники з'ясували, що астероїд, який 66 мільйонів років тому спричинив масове вимирання динозаврів, належав до надзвичайно рідкісного класу космічних тіл. Це відкриття може змінити уявлення про те, як саме розгорталася одна з наймасштабніших катастроф в історії Землі.

Про це повідомляє IFLScience із посиланням на нове дослідження.

Який астероїд врізався в Землю

Вчені проаналізували ізотопний склад нікелю, що зберігся у знаменитому шарі порід на межі крейдового та палеогенового періодів (K-Pg), який утворився після падіння астероїда. Саме цей шар містить залишки космічної речовини, що вціліла після удару.

Результати показали, що небесне тіло було вуглецевим хондритом класу Ornans (CO) — дуже рідкісним різновидом астероїдів, який становить лише невелику частку від усіх відомих метеоритів.

"Це надзвичайно складна робота. Після удару астероїд повністю випарувався, тому в породах збереглася лише мізерна частина його речовини", — пояснив один із авторів дослідження Філіп Клейс.

Цей фрагмент метеорита Мерчісона може бути досить схожим за складом на астероїд, який знищив динозаврів. Джерело: iflscience.com

Чому відкриття важливе для науки

За словами науковців, представники класу Ornans суттєво відрізняються від більшості метеоритів. Вони містять значно менше летких елементів, зокрема вуглецю, води, цинку та особливо сірки.

Саме ця особливість може змінити погляд на події після зіткнення. Довгий час вважалося, що велика кількість сірки, яка потрапила в атмосферу після удару, спричинила тривале затемнення Землі, різке похолодання та масове вимирання живих організмів. Втім, якщо астероїд був бідним на сірку, то головною причиною глобальних кліматичних змін могли стати не її сполуки, а величезна кількість дрібнодисперсного пилу й уламків, які після зіткнення були викинуті високо в атмосферу.

Глина у Данії, де астероїдний матеріал позначає межу між крейдяними та палеогеновими породами. Джерело: iflscience.com

Що кажуть дослідники

"Це не змінює нашу теорію про причину масового вимирання. Але робить менш імовірним те, що саме сірка з астероїда стала головним чинником катастрофи. Найважливішу роль, імовірно, відіграв дрібний пил, який після удару опинився в атмосфері", — зазначив Клейс.

Науковці також наголошують, що зіткнення Землі саме з таким рідкісним космічним тілом було винятковим збігом обставин, що робить історію вимирання динозаврів ще більш незвичайною.

Додамо, нещодавно стало відомо, що астероїд Апофіс підлетить до Землі 13 квітня 2029 року. Він зробить це на відстані, яка не мала аналогів в історії людства. У NASA вважають його "потенційно небезпечним".

Читайте також: Незвичний хижак з минулого: у Китаї виявили унікальні сліди динозавра