Новий океан замість суші: геологи фіксують пришвидшення розриву Африки

Геологи заявили, що процес розколу Африканського континенту може відбуватися швидше, ніж передбачали попередні моделі. У Східноафриканській рифтовій системі фіксують активну тектонічну зону, яка, за оцінками вчених, уже наблизилася до критичної стадії розриву кори.

Що відбувається з континентом

Дослідники зазначають, що Африканська плита поступово розділяється на дві частини: Нубійську плиту на заході та Сомалійську плиту на сході, що включає частину узбережжя та Мадагаскар, пише ScienceAlert.

У регіоні Східноафриканського рифту кора Землі вже суттєво потоншилася. Зокрема, у районі рифту Туркана (Кенія та Ефіопія) її товщина становить близько 13 кілометрів, тоді як на краях регіону перевищує 35 кілометрів.

Вчені пояснюють, що коли земна кора стає тоншою за приблизно 15 кілометрів, починається стадія так званого "перетягування", після якої розрив континенту стає практично неминучим.

Як може утворитися новий океан

За прогнозами геологів, через кілька мільйонів років цей процес перейде у фазу океанізації. Це означає, що:

• земна кора продовжить розтягуватися;
• з’явиться нове океанічне дно через вулканічну активність;
• вода з Індійського океану поступово заповнить утворену западину.

Подібні процеси вже частково спостерігаються в районі Афарської западини на північному сході Африки.

Ілюстративне зображення. Джерело: Magnific

Значення для науки

Окрему увагу дослідники приділяють впливу тектонічних змін на еволюцію людини. Регіон рифту Туркана є одним із ключових у знахідках ранніх гомінінів.

Науковці припускають, що активні геологічні процеси могли сприяти кращому збереженню викопних решток, створюючи умови для формування багатих палеонтологічних шарів. Як зазначають дослідники, зв’язок між тектонічними процесами та еволюційною історією регіону ще потребує додаткового вивчення.

Нагадаємо, нещодавно вчені опублікували дослідження, в якому зазначили, що Римська імперія не зникла раптово. Навпаки, переселення відбувалося поступово — невеликими групами або навіть окремими родинами ще до остаточного краху імперії.

Також, раніше в Тихому океані вчені виявили незвичайне геологічне утворення, яке нагадує "жовту цегляну дорогу". Насправді це не сліди давньої цивілізації, а результат природних вулканічних процесів.