Тисячі мов могли зникнути ще до колоніалізму: дослідники виявили "забутню хвилю" мовного вимирання
Сучасне людство використовує близько 7500 мов, але ця кількість може бути лише невеликою частиною мовного розмаїття, яке існувало в минулому. Нове дослідження припускає, що тисячі мов могли зникнути задовго до європейської колонізації — під час розширення перших держав та імперій.
Робота, опублікована в журналі Science, показує, що мовне різноманіття могло досягти свого піку приблизно 1000-3000 років тому, коли у світі могли одночасно існувати десятки тисяч мов, передає ScienceAlert.
Дослідники створили математичну модель на основі даних про 171 мобільне суспільство мисливців-збирачів і рибалок. Вони використали інформацію про типові розміри таких громад, щоб оцінити кількість етнолінгвістичних груп, які могли існувати близько 12 тисяч років тому — на початку голоцену.
За оцінками моделі, у той період могло існувати приблизно 4500-6200 мов. Згодом, коли розвивалося землеробство, населення зростало, а окремі громади розділялися й створювали нові мовні системи. Водночас великі суспільства та держави сприяли поширенню окремих мов на великі території.
Саме зростання імперій, на думку вчених, могло стати однією з головних причин скорочення мовного різноманіття.
"Найсильнішим доказом є саме час занепаду мовного різноманіття", — зазначила провідна авторка дослідження, історична лінгвістка Єльського університету Клер Боверн.
Дослідники наголошують, що точно визначити кількість мов, які зникли, неможливо, адже письмові джерела давнини збереглися лише частково. Однак історичні приклади показують, що багато місцевих мов поступалися місцем більш поширеним мовам великих держав.
Втрата мов має значення не лише для культури, а й для науки. За словами дослідників, сучасні мови можуть бути результатом своєрідного "історичного вузького місця" — коли значна частина мовних систем зникла, а ті, що залишилися, стали основою для вивчення людської мови загалом.
Науковці попереджають: мовне вимирання триває й сьогодні. Дослідження, опубліковане у журналі Nature Ecology & Evolution у 2022 році, показало, що без додаткових заходів темпи втрати мов можуть зрости, а до кінця століття людство може втратити понад 1500 мов.
Водночас вчені зазначають, що зникнення мов не є неминучим. Сучасні технології, програми документування та підтримки мовних спільнот дають можливість зберегти багато мов, які перебувають під загрозою.
Додамо, в історії людства могли бути тривалі періоди без воєн у сучасному розумінні цього слова. Водночас насильство між людьми існувало завжди, тому відповідь залежить від того, що саме вважати війною.
