Виникли випадково: вчені розповіли, як на Землі утворились льодовики

Науковці встановили, що прохолодні умови, які спричинили формування на нашій планеті великих покривів криги, є рідкісними явищами, яке вимагає одночасного існування багатьох складних процесів.

Як повідомляє Phys.org, посилаючись на дані досліджень, сучасний стан Землі, частково покритої льодом, не є типовим для історії планети й виник "лише внаслідок щасливого збігу обставин".

Вчені намагалися пояснити льодовикові періоди в історії Землі зменшенням викидів CO2 від вулканів, збільшенням накопичення вуглецю в лісах або реакцією вуглекислого газу з певними типами гірських порід.

Наразі науковці провели перше в історії комбіноване випробування всіх цих процесів охолодження в довгостроковій перспективі на тривимірній моделі Землі. Цей тип "моделі еволюції" планети розробили в Університеті Лідса, що у Великій Британії.

У ході дослідження вчені встановили, що жоден окремий процес не може призвести до холодного клімату, а охолодження планети вимагає комбінованого впливу кількох процесів одночасно. Результати дослідження можуть примирити прихильників різних гіпотез у науковій спільноті щодо того, які процеси стали основою для льодовикових періодів.

За словами провідного автора досліджень Ендрю Передіта, причиною утворення "льодовикових шапок" на Землі є випадкове поєднання дуже низьких рівнів глобального вулканізму та віддаленого розташування континентів з великими горами, що дозволяє великій кількості опадів посилити реакції, які видаляють вуглець з атмосфери.

Зауважимо, що "льодовиковими шапками" вважають товсті шари льоду та снігу площею менше ніж 50 тисяч квадратних кілометрів. Такі "льодові шапки" є по всьому світу, але вони розташовані далеко за межами полярних регіонів, наприклад у Гімалаях, Південних Альпах та Новій Зеландії.

"Важливим наслідком тут є те, що природний механізм регуляції клімату на Землі, здається, сприяє теплому середовищу з високим вмістом CO2 без крижаних шапок, а не частково покритому льодом світу з низьким вмістом CO2, який ми маємо сьогодні", — наголосили вчені.

Науковці зауважили, що результати цього дослідження важливі для оцінок глобального потепління на нашій планеті.

Нагадаємо, раніше у Гренландії науковці вперше зареєстрували "криготруси", які впливають на Гренландський крижаний щит. Подібно до землетрусів криготруси є сейсмічним явищем, яке може відбуватися у льоду, коли він тріскається і дві плити труться одна об одну.