Російський диктатор Володимир Путін, ймовірно, організував зустріч із чиновниками Курської області 20 травня, щоб встановити умови для виправдання поновлення російських планів щодо захоплення міста Суми та незаконного приєднання Сумської області.
Про це повідомили аналітики американського Інституту вивчення війни (Institute for the Study of War). Аналітики нагадали, що 20 травня Путін зустрівся з муніципальними лідерами Курської області, під час якої голова Глушківського району Павло Золотарьов попросив Путіна створити буферну зону в Сумській області. Путін запитав, скільки кілометрів має бути ця буферна зона, і Золотарьов заявив, що Росія має захопити "як мінімум Суми", і натякнув, що Росія має бути "більшою".
Виконувач обов'язків губернатора Курської області Олександр Хінштейн пізніше відреагував на зустріч у своєму Telegram-каналі, заявивши, що його дідусь був із Сумської області, тому "ця земля йому не чужа".
"Місто Суми розташоване приблизно за 25 кілометрів від міжнародного кордону, і буферна зона, досить глибока, щоб включити місто Суми, не дозволивши українським військам завдавати ударів зі ствольної артилерії та тактичних безпілотників по російській території", — йдеться у повідомленні.
Західні та українські джерела повідомили, що російська делегація на українсько-російських переговорах у Стамбулі 16 травня погрожувала захопити Сумську область з метою створення "зони безпеки".
ISW продовжує вважати, що Росія має територіальні цілі за межами областей, які Росія вже незаконно окупувала або анексувала, і що Путін може намір використовувати подальші успіхи в Сумській області, щоб вимагати від України поступитися частиною Сумської області Росії в ході майбутніх мирних переговорів.
Нагадаємо, ще на початку квітня аналітики Інституту вивчення війни повідомляли, що російські окупанти планують створення буферної зони на частині території Сумської області. Крім того, вони розробляють план безпосереднього наступу на Суми.
Раніше речник Генштабу ЗСУ Дмитро Лиховій заявив, що українцям не варто панікувати через посилення тиску ворога на Харківському та Курському напрямках, зокрема, в прикордонні Сумщини. Це фактично частина тих наступальних дій, які окупанти розпочали ще у травні 2024 року.